La participación de Chile en la Copa Davis frente a España dejó un sabor amargo. Aunque las proyecciones eran reservadas debido al excelente presente de las raquetas ibéricas y su estatus como subcampeones vigentes, en el ámbito local se anticipaba una llave mucho más ajustada. Se esperaba que el conjunto liderado por Nicolás Massú hiciera valer la localía y rescatara al menos un punto.
Sin embargo, el desenlace fue tajante. En las instalaciones del Court Central Anita Lizana, el cuadro visitante impuso su jerarquía y selló un categórico 4-0 para abrochar su clasificación al Final 8.
La autocrítica del plantel y el malestar de Massú
La contundencia de la derrota detonó reflexiones inmediatas dentro del equipo chileno. Tras caer en el duelo de parejas, Tomás Barrios manifestó: “Por mi parte estoy triste, porque no estuve al nivel. Una pena jugar a este nivel, con este marcador. Sobre todo por la gente, porque estaba apoyando. Es complicado jugar así en tu casa”.
Por su parte, Alejandro Tabilo complementó con crudeza: “Estoy tratando de pensar en cómo tomo esta semana dolorosa. El tenis es así. Hay que seguir adelante y seguir trabajando, este fin de semana me lo deja claro. Tengo que mejorar desde lo mental y lo físico”.
La molestia también se sintió dentro del vestuario. El capitán Nicolás Massú expresó su disconformidad a puerta cerrada, enfatizando la brecha entre el rendimiento mostrado en la serie y el nivel exhibido durante los entrenamientos previos. El trasfondo revela un dilema mayor: la dificultad del tenis chileno para medirse de igual a igual ante las potencias mundiales.
El análisis de los expertos: Tabilo y la diferencia de nivel
Para referentes del tenis nacional, la suerte de la llave se decidió temprano. Hans Gildemeister analizó el desarrollo de la jornada: “La serie se definió en el primer partido. Jano tuvo su chance. Ganó el primero y tuvo break en el inicio del segundo. Lo dejó entrar en el partido y ahí el rival empezó a mejorar, a no fallar. Perdió un par de saques claves. Ellos son jugadores peligrosos. Alejandro estaba mejor en el ranking y yo pensaba que el español iba a aflojar. El primer punto era clave. Esto te indica que se enfrentaron a un equipo que está con recambio, con jugadores jóvenes que eran muy superiores”.
En esa misma línea, Horacio de la Peña argumentó: “El primer partido fue muy decisivo. Por ahí si sacaban adelante los dobles tenían una chance para seguir compitiendo, pero estaba complicado. Tabilo quedó muy golpeado con el partido que perdió con Mérida. Venía muy encumbrado, no solo en el US Open, sino que en ese partido también. Estaba todo muy bien planteado, pero lo frustró el hecho de que el rival se salvaba todo el tiempo. Eso le cambió todo”.
Ambos especialistas eximieron de culpa al estratega. Gildemeister destacó: “Nico lleva 12 años como capitán. Es primera vez que enfrenta a un equipo de nivel mundial como local. Está haciendo un buen trabajo. Se lleva bien con los jugadores, entiendo, pero no sé la interna”. Asimismo, De la Peña apuntó a la falta de variantes en el plantel: “España jugó muy bien los dobles, les salía todo y estaban frescos. Chile, en cambio, los tuvo que preparar con un jugador que venía con el desgaste de los singles. Eso quiere decir que no se pudo enfocar. El dobles se juega muy distinto a como antes, con un juego muy agresivo cerca de la red. Más que problemas de planteamiento, hubo una diferencia de nivel muy grande. Nico no tiene la culpa de eso. Hizo todo lo que pudo con lo que tenía”.
Diagnóstico sobre el recambio y el desarrollo del tenis local
Las críticas también apuntaron al rendimiento en cancha y a la falta de recambio generacional. Gildemeister fue severo al recordar viejos tiempos: “Acá el culpable fue el nivel de los españoles, pero en el doble no se puede estar 11 juegos seguidos sin ganar. El doble es lamentable. 11 juegos seguidos sin ganar un game es demasiado. En la época en que jugábamos con (Belus) Prajoux y (Ricardo) Acuña ganábamos todos los dobles”.
Sobre el futuro, el «Biónico» advirtió: “Lamentablemente, la renovación no viene. No hay jugadores del nivel de los que están jugando, que ya llevan 10 años. Hay que hacer un trabajo en la base. Vamos a ver qué pasará de aquí en adelante. Hay que preocuparse de los menores. La Copa Davis es un ápice. Hay que hacer proyectos a ocho años. A nivel sudamericano salíamos primeros o segundos y ahora octavos o novenos”.
Por su parte, De la Peña enfatizó la necesidad de aumentar los torneos locales para las nuevas camadas: “Chile necesita un cambio generacional. El tenis es medio cíclico, donde van cayendo camadas de jugadores a los que les va bien. La camada del 2009 es buena, donde está este chico Benjamín Pérez, Bauti, mi hijo, y Simón Flores. Para que esta generación funcione se necesite que hayan 10 Copa Futuros y nueve Challengers. Lo que pasó este año fue muy malo, no pueden tener dos Futuros en todo el 2026. Es una verguenza, sale carísimo para que los chicos compitan a nivel internacional. Se tiene que apuntar mucho a eso el año que viene”.
Próximos desafíos en el calendario internacional
A pesar del tropiezo, el triunfo previo ante Serbia le garantiza al equipo chileno un lugar en las Qualifiers, programadas para realizarse entre el 5 y 7 de febrero de 2027, inmediatamente después del Abierto de Australia. Con esto, el representativo nacional disputará por quinta vez en los últimos seis años esta etapa clasificatoria.
El rival de Chile se conocerá en el sorteo de noviembre, una vez finalizado el torneo y definido el nuevo monarca. Previo a ello, se determinará si el equipo, actualmente posicionado en el casillero 14 del ranking mundial, será cabeza de serie.
El abanico de posibles contendientes es amplio. Incluye a los ocho clasificados al Final 8 de noviembre (Italia, España, Corea del Sur, Canadá, Alemania, Chequia, Austria y Gran Bretaña), así como a las selecciones eliminadas en la segunda ronda de las Qualifiers (Estados Unidos, Croacia, Ecuador, India, Francia y Bélgica). A ellos se suman los vencedores del repechaje del Grupo Mundial I: Australia, Argentina, Países Bajos, Hungría, Brasil, Mónaco, Perú, Dinamarca, Serbia, Japón, Eslovaquia, Noruega y Taiwán.
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