Una jornada amarga sacudió al balompié nacional. La escuadra masculina Sub 20 de la Roja tropezó en el tiempo agregado y quedó marginada de la gran definición en los Juegos Suramericanos de Santa Fe. Durante la tarde de este miércoles, la escuadra chilena cayó por la mínima (1-0) ante el combinado de Paraguay en la llave de semifinales, quedando relegada a pelear por la presea de bronce.
Tras una serie de reajustes en el calendario y la logística del certamen —que alteraron tanto la identidad del rival como los horarios del cotejo—, la escuadra guaraní se ratificó como el oponente del cuadro patrio. La Albirroja había accedido a la fase decisiva como escolta del Grupo tras Perú, beneficiada por el criterio de «desempate olímpico», el cual prioriza el enfrentamiento directo (donde el cuadro incaico había resultado victorioso).
El estratega Sebastián Miranda optó por dar continuidad al esquema y los intérpretes presentados frente a Colombia. Pese a sostener la estructura, el trámite resultó sumamente complejo para el conjunto chileno. El seleccionado paraguayo, históricamente caracterizado por un estilo directo y combativo, tomó la iniciativa del pleito y sometió a Chile a un repliegue forzado.
El esquema defensivo nacional —estructurado con una primera línea de cinco defensores, cuatro mediocampistas y Cristián Rocha como único referente de ataque— sufrió para romper la presión alta del rival. En ese contexto de asedio constante, la figura del guardameta Vicente Villegas emergió para sostener el marcador en cero. A los 31 minutos, el portero evitó la apertura de la cuenta con una sólida reacción ante un disparo de Junior Gamarra.
Durante el primer tiempo, el control del balón fue mayoritariamente rival, registrando un 47% de posesión a favor de Chile según la planilla oficial de Odesur. Más allá de la tenencia, el elenco nacional no logró generar transiciones ofensivas ni registrar remates a puerta. A los 40 minutos, el atacante Pedro Zarza estuvo cerca de abrir la cuenta mediante una maniobra individual que salió desviada por poco.
Para el complemento, Sebastián Miranda dispuso el ingreso de Yastin Cuevas en reemplazo de Rocha. El cambio no alteró la dinámica del encuentro: Paraguay mantuvo el dominio territorial frente a un equipo chileno replegado. A los 51 minutos, Villegas volvió a intervenir eficazmente para repeler un frentazo de Mauro Coronel.
Con el paso de los minutos, el desgaste físico y la falta de finiquito comenzaron a condicionar al elenco guaraní. El director técnico Antolín Alcaraz realizó modificaciones ofensivas para refrescar el ataque, lo que otorgó ligeros espacios para que Chile adelantara sus líneas. Sin embargo, los aproximaciones por la banda izquierda mediante centros de Matías Orellana fueron neutralizadas por la zaga rival, manteniendo a Cuevas desabastecido.
El guardameta paraguayo Leonardo Sosa no tuvo intervenciones de riesgo durante la segunda parte. Ante el desgaste, el cuerpo técnico chileno ordenó el ingreso de Martín Mundaca y Antonio Riquelme para disputar el control del balón en zona media. Por su parte, Villegas sostuvo la paridad a los 88 minutos tras contener un potente remate de Vera.
La paridad se rompió en el tiempo de adición. A los 91 minutos, tras una serie de rebotes en el área chica que la defensa no logró despejar, el atacante Milan Freyres convirtió el 1-0 definitivo.
Con este resultado, Paraguay avanzó a la final por el oro frente a Argentina, mientras que el seleccionado chileno disputará la medalla de bronce ante Perú este viernes.
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