El arbitraje de los chilenos Cristián Garay y Juan Lara (a cargo del VAR) en la holgada victoria de Canadá ante Qatar por el Grupo B desató una ola de comentarios negativos a nivel internacional. Los principales medios de comunicación del planeta pusieron la lupa sobre el cometido del juez central, coincidiendo en que su falta de certeza lo obligó a recurrir a la tecnología en las dos jugadas más determinantes del compromiso.
La mirada de la prensa internacional
Los matutinos de diversos rincones del mundo no tardaron en calificar la actuación de los colegiados nacionales. Desde Argentina, el periódico Clarín tildó la presentación de Garay como “regular”, añadiendo en su crónica: “el árbitro chileno Garay cobró una polémica infracción de Amin sobre Buchanan. Tras revisarla en el VAR, echó atrás la decisión de cobrar penal y sancionó tiro libre fuera del área. Pero también sacó la primera roja, contra Amin”.
Por su parte, los medios de España también desmenuzaron las polémicas. El diario Marca relató la jugada señalando: “La acción tuvo lugar en los linderos del área grande con un recargón por la espalda sobre Cyle Larin, donde el árbitro central, Cristián Garay, marcó penalty. Sin embargo, desde el VAR le indicaron al silbante que la falta fue fuera del rectángulo por lo cual tuvo que expulsar al catarí por cortar una jugada con peligro de gol».
Aún más crítico se mostró el diario catalán Sport al analizar la infracción de Assim Madibo sobre Ismaël Koné, sentenciando: “el árbitro, por cierto, le había enseñado amarilla a Madibo, pero corrigió a roja directa -merecida- a instancias del VAR pero sin siquiera acudir al monitor. Curiosa la decisión”.
En tanto, desde México, el diario Récord prefirió destacar el plano deportivo por encima del arbitral, concluyendo: “pese a que el árbitro dio mucho que hablar en el partido, Canadá aprovechó sus oportunidades, especialmente en el caso de Jonathan David quien, no solo no marcó su primer gol en Mundiales sino que marcó su primer hat-trick”.
Reacciones en redes sociales y analistas
El descontento también se trasladó con fuerza a las plataformas digitales. El comunicador de El Heraldo de Panamá, Julio César Cruz, utilizó su cuenta de X para lanzar un duro dardo contra el réferi: “¿Ustedes creen que Saíd Martínez es mal árbitro? Pues se están perdiendo el espanto de trabajo del chileno Cristián Garay en el Canadá vs. Qatar. Expulsó un jugador qatarí en una acción donde no era roja».
En esa misma línea, el exrelator de la cadena ESPN, Alejandro Etcheverry, apuntó directamente hacia la gestión de los dirigidos por Roberto Tobar (actual jefe de la comisión de árbitros en Chile): “Impresentable lo que acaba de hacer el árbitro Cristián Garay, y el VAR. Cobró un penal inexistente, y después en lugar del VAR llamarlo para verificar la acción, confirma la falta (pero fuera del área) y expulsan a Homam Ahmed. No fue falta”.
Duras críticas durante la transmisión en vivo
La indignación no fue ajena a los encargados de llevar las acciones del partido a los hogares. Durante la emisión de DirecTV, el narrador Rodrigo Castro mostró su total asombro y disconformidad ante la expulsión dictaminada por el juez: “¡Ah, bueno! Es una locura, yo voy a lo primero y es que no hay falta, pero para nada, no hay falta para nada… ¿Dónde está la falta? ¿Cómo vas a echar a un jugador por esto? Yo voy a lo primero… ¡Pero está lejísimos de lo primero! No hay contacto, ¿acaso no se puede marcar en el fútbol ahora? Un desastre Garay, eh, no hay falta“.
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