La selección de Marruecos continúa consolidándose como una de las grandes revelaciones del fútbol internacional. Tras alcanzar un histórico cuarto puesto en el Mundial de Qatar 2022, el combinado africano volvió a demostrar su crecimiento al igualar 1-1 frente a Brasil en Nueva Jersey, en el estreno mundialista de Carlo Ancelotti al mando de la Verdeamarela.
Más allá del resultado, los llamados Leones del Atlas volvieron a llamar la atención por una característica que va mucho más allá de lo futbolístico. Durante varios minutos del encuentro establecieron un hecho inédito en la historia de las Copas del Mundo: alinearon a once jugadores nacidos fuera del territorio marroquí.
Un récord sin precedentes en la Copa del Mundo
La situación se produjo luego de la salida de Azzedine Ounahi, nacido en Casablanca, quien abandonó el campo a los 65 minutos junto a Brahim Díaz, oriundo de España. Sus reemplazantes fueron Chemsdine Talbi, nacido en Bélgica, y Samir El Mourabet, nacido en Francia, completando así una formación integrada exclusivamente por futbolistas nacidos en el extranjero.
Durante ese lapso estuvieron en cancha Yassine Bounou (Montreal, Canadá), Achraf Hakimi (Madrid, España), Issa Diop (Toulouse, Francia), Chadi Riad (Palma, España), Noussair Mazraoui (Leiderdorp, Países Bajos), Neil El Aynaoui (Nancy, Francia), Ayyoub Bouaddi (Senlis, Francia), Chemsdine Talbi (Sambreville, Bélgica), Samir El Mourabet (Estrasburgo, Francia), Bilal El Khannouss (Molenbeek, Bélgica) e Ismael Saibari (Terrassa, España).
El registro se mantuvo incluso después de nuevas modificaciones realizadas por el entrenador Mohamed Ouahbi, nacido en Bruselas, Bélgica. Los ingresos de Ayoube Amainouni, oriundo de Cataluña, y Anass Salah-Eddine, nacido en Ámsterdam, mantuvieron intacta la estadística. Recién en el minuto 89, con el ingreso de Soufiane Rahimi, nacido en Casablanca, volvió a haber un futbolista nacido en suelo marroquí sobre el terreno de juego.
En total, fueron 24 minutos con una alineación completamente compuesta por jugadores nacidos fuera del país que representan.
La multiculturalidad como sello del fútbol moderno
El fenómeno refleja la multiculturalidad que caracteriza a muchas selecciones modernas y responde a décadas de migración, integración y desarrollo deportivo en distintas partes del mundo.
Muchos de estos futbolistas optan por representar la nación de origen de sus familias, mientras que otros encuentran allí una oportunidad internacional que difícilmente habrían conseguido en selecciones con mayor competencia interna.
En el caso de Marruecos, esta política ha sido fundamental para consolidar una generación competitiva capaz de desafiar a las principales potencias del planeta.
Los futbolistas nacidos en el extranjero baten récord en el Mundial
La tendencia no es exclusiva de Marruecos. Según los registros del actual Mundial, un total de 288 jugadores nacieron fuera del país que representan, cifra que equivale al 23% de todos los futbolistas participantes y que constituye un récord histórico para la competición.
El crecimiento ha sido sostenido en las últimas décadas. Mientras en 2022 el porcentaje alcanzó el 16,5%, en 2018 fue del 11,1% y en 2014 llegó al 11,4%. Las cifras disminuyen aún más al revisar torneos anteriores: 10,2% en 2010, 8,7% en 2006 y 8,6% en 2002.
Las selecciones más y menos dependientes de jugadores foráneos
Actualmente, solo ocho selecciones presentan planteles conformados íntegramente por jugadores nacidos en su propio territorio: Austria, Arabia Saudita, Brasil, Colombia, Panamá, República Checa, Sudáfrica y Suecia.
En el extremo opuesto aparece Curazao, cuya nómina cuenta con apenas un futbolista nacido en la isla caribeña. Los otros 25 integrantes del plantel nacieron en Países Bajos.
La segunda selección con mayor presencia de jugadores nacidos fuera de sus fronteras es República Democrática del Congo, con 20 casos, mientras que Marruecos completa el podio con 19 futbolistas de origen extranjero.
Los casos de Sudamérica
En Sudamérica también existen ejemplos relevantes. Argentina cuenta con Giuliano Simeone, nacido en Roma, y Nico Paz, oriundo de Santa Cruz de Tenerife, ambos hijos de exseleccionados argentinos que desarrollaban sus carreras en el exterior cuando nacieron sus hijos.
Por su parte, Uruguay presenta uno de los casos más emblemáticos. El histórico arquero Fernando Muslera, nacido en Buenos Aires, se convirtió en el primer futbolista uruguayo en disputar cinco Copas del Mundo. El otro integrante nacido fuera del país es Rodrigo Zalazar, oriundo de Albacete, España.
Mientras tanto, Ecuador incluye en su convocatoria a Hernán Galíndez (Rosario, Argentina), John Yeboah (Hamburgo, Alemania) y Jeremy Arévalo (Maliaño, España). En tanto, Paraguay suma cinco jugadores nacidos fuera de su territorio: Juan José Cáceres (Dock Sud, Argentina), Kaku Romero Gamarra (Ciudadela, Argentina), Andrés Cubas (Aristóbulo del Valle, Argentina), Mauricio (Sao Paulo, Brasil) y Gastón Oliveira (Montevideo, Uruguay).
Una tendencia que llegó para quedarse
Lo ocurrido con Marruecos es probablemente el ejemplo más visible de un fenómeno que se expande año tras año. Las fronteras futbolísticas son cada vez más difusas y las selecciones nacionales reflejan una realidad marcada por la movilidad global, las segundas generaciones de inmigrantes y los vínculos familiares que trascienden países y continentes.
Lejos de ser una excepción, los Leones del Atlas representan el rostro más evidente de una transformación que está redefiniendo la identidad de las selecciones en el fútbol moderno.
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