El contexto era histórico para Coquimbo Unido. La escuadra aurinegra afrontaba por primera vez una llave de eliminación directa en la Copa Libertadores, un premio obtenido tras adjudicarse el liderato de su zona por encima de Tolima, Nacional y Universitario. El destino lo cruzó con Platense, club con el que guarda llamativas coincidencias, como el hecho de que ambas instituciones celebraron su primer título nacional en sus respectivos países durante el 2025.
El cruce de ida en Argentina finalizó con una igualdad 1-1, sellada con un festejo épico en los minutos finales. Este hito rompe una larga sequía para el fútbol regional, considerando que desde el año 2003, cuando lo consiguió Cobreloa, ningún representativo de provincia lograba instalarse entre los 16 mejores del continente.
Un arranque complejo para el esquema de Caputto
El estratega Hernán Caputto debió estructurar su formación con ausencias sensibles. Sin la presencia del lesionado Nicolás Johansen ni del suspendido Manuel Fernández, el técnico apostó por Lucas Pratto como referencia ofensiva. El Oso saltó al campo a solo dos festejos de transformarse en el máximo artillero argentino en la historia del certamen continental.
En los primeros pasajes, el conjunto pirata sufrió para hacer pie sobre el césped. La propuesta táctica se ordenó con un 4-4-2 en fase defensiva, donde Pablo Rodríguez asumió labores de enlace en lugar de Guido Vadalá para acompañar a Lucas Pratto en la presión. La presión ejercida por el Calamar, bajo la dirección técnica de Martín Palermo, complicó la salida chilena gracias a la profundidad por las bandas.
«Ojo con los balones por el medio», advirtió Hernán Caputto a sus dirigidos durante la pausa de hidratación para corregir el desorden en la zona central.
La insistencia del elenco trasandino dio frutos en el minuto 35. Un centro preciso enviado por Saborido encontró el frentazo certero de Luciano Giménez para decretar el 1-0, dejando sin respuesta al portero Diego Sánchez.
La reacción del campeón chileno en el complemento
Para la segunda mitad, la fisonomía del campeón chileno cambió radicalmente. El equipo adelantó sus líneas y generó peligro mediante las incursiones de Cristian Zavala por la banda derecha. La rotación desde el banquillo fue determinante: Guido Vadalá ingresó por Pablo Rodríguez, mientras que Cordero y Luciano Pons sumaron piernas frescas para refrescar la zona media y el ataque en reemplazo de Lucas Pratto.
El tramo final del compromiso estuvo cargado de dramatismo:
El penal salvador: En el cierre del juego, el árbitro sancionó una pena máxima a través del VAR por infracción de Luis Riveros sobre Guido Mainero. El propio rematador ejecutó la falta, pero la figura de Diego Sánchez se agigantó bajo los tres tubos al atajar el disparo y contener el rebote posterior, evitando lo que hubiese sido el segundo tanto local.
El gol de la ilusión: En los descuentos, Guido Vadalá sacó un remate rastrero dentro del área para firmar el 1-1 definitivo. Tras la revisión de la jugada en la cabina del VAR, el juez ratificó el tanto que desató la alegría del plantel coquimbano.
Definición en el Sánchez Rumoroso
Este valioso resultado deja la llave completamente abierta de cara a la revancha. El cuadro aurinegro buscará abrochar una clasificación histórica a cuartos de final frente a su gente el próximo miércoles 19 de agosto, cuando reciba a Platense sobre el césped del Estadio Francisco Sánchez Rumoroso.
Ficha del partido
Platense: J. P. Cozzani; J. I. Saborido, I. Vázquez, V. Cuesta, T. Silva; M. Barrios, P. Ferreira; G. Mainero, B. Merlini (62′, J. Gauto), F. Zapiola (75’, N. López); y L. Giménez (75’, H. Bobadilla). DT: M. Palermo.
Coquimbo Unido: D. Sánchez; F. Salinas, E. Hernández, B. Gazzolo, J. Cornejo; S. Galani, A. Camargo (68′, S. Cordero); C. Zavala, P. Rodríguez (61′, G. Vadalá), L. Riveros (84’, B. Chandía); y L. Pratto (68′, F. Pons). DT: H. Caputto.
Goles: 1-0, 35′, Giménez, cabezazo tras centro de Saborido; 1-1, 90′+4, Vadalá, remate por bajo tras asistencia de Zavala.
Árbitro: J. Benítez (PAR). Amonestó a Merlini (P); Rodríguez, Gazzolo (C).
Incidencia: 83′, Sánchez ataja penal a Mainero.
Estadio Ciudad de Vicente López, Buenos Aires.
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