No sentir sed no significa estar bien hidratado: especialistas advierten sobre síntomas sutiles que podrían indicar un desequilibrio hídrico en el organismo.
Sentir sed no siempre es el primer indicador de deshidratación. De hecho, existen múltiples señales que pueden pasar inadvertidas pero que, según expertos, alertan sobre una ingesta insuficiente de agua. Así lo informó recientemente Vogue, que consultó a especialistas médicas para identificar los principales síntomas que pueden reflejar una hidratación inadecuada.
La Dra. Lela Ahlemann, especialista en dermatología, proctología y medicina nutricional, y la Dra. Heather Viola, médica general y profesora adjunta en Mount Sinai, coincidieron en que reconocer estos signos es esencial para mantener el bienestar físico y prevenir complicaciones de salud.
El agua, esencial y fácilmente subestimada
El agua representa cerca del 70% del cuerpo humano y, diariamente, se pierden hasta 2,5 litros mediante funciones básicas, incluida la respiración, que puede eliminar hasta medio litro de agua en 24 horas. De ahí la importancia de mantener una hidratación constante y adecuada, especialmente considerando que muchos factores cotidianos —como el consumo de cafeína, el estrés o ciertas enfermedades— pueden aumentar la pérdida de líquidos.
Causas comunes de deshidratación
Según la Dra. Viola, la deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más líquidos de los que ingiere. Aunque la causa principal es no beber suficiente agua, existen otros factores desencadenantes como fiebre, actividad física intensa, consumo de alcohol, sal en exceso y ciertos medicamentos (como laxantes, diuréticos o antihistamínicos). Además, el estrés y la ansiedad también pueden provocar micción frecuente, lo que contribuye a la pérdida de agua.
Bebidas que no hidratan (y algunas que deshidratan)
La especialista advirtió que no todas las bebidas aportan la misma hidratación. El alcohol, por ejemplo, es altamente deshidratante al inhibir la hormona antidiurética (ADH), lo que aumenta la producción de orina. En este sentido, recomienda alternar su consumo con agua para contrarrestar sus efectos.
El café, en cambio, puede comenzar a tener un efecto deshidratante a partir de las tres tazas diarias. Y los refrescos, debido a su contenido de azúcar y cafeína, pueden contribuir a la deshidratación si se consumen en exceso.
¿Cuánta agua se debe beber al día?
La Clínica Mayo, en base a recomendaciones de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU., sugiere un consumo diario de 2,7 litros (11,5 tazas) para mujeres y 3,7 litros (15,5 tazas) para hombres. Alrededor del 20% de esta cantidad puede provenir de alimentos ricos en agua, como frutas, verduras o sopas.
Los especialistas enfatizan que el agua debe ser la principal fuente de hidratación, ya que otras bebidas —aunque cuenten para el total— no siempre cumplen con el mismo nivel de eficacia.
Ocho síntomas que advierten una deshidratación
Las doctoras Ahlemann y Viola enumeraron los principales signos que podrían estar indicando que el cuerpo necesita más agua:
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Boca seca y sed: La reducción en la producción de saliva debilita la mucosa oral y puede provocar mal aliento.
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Hambre inusual: La deshidratación puede confundirse con hambre, generando antojos, sobre todo de alimentos dulces.
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Orina oscura o escasa: Un color amarillo intenso indica alta concentración. La orina ideal debe ser clara o amarillo pálido.
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Dolores de cabeza y mareos: Resultan de una menor irrigación y oxigenación cerebral.
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Fatiga y falta de concentración: La falta de agua afecta el transporte de nutrientes al cerebro.
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Piel seca y labios agrietados: La piel puede lucir opaca y con picazón. Un test rápido es pellizcar la piel y observar si vuelve a su estado normal con rapidez.
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Ojeras pronunciadas: La falta de agua espesa la sangre, haciendo más visibles los vasos sanguíneos bajo los ojos.
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Estreñimiento: La deshidratación endurece las heces, dificultando su tránsito.
Estrategias para una hidratación eficaz
Para evitar la deshidratación, lo más importante es beber agua de forma regular durante todo el día. También se pueden incorporar opciones como bebidas con electrolitos, infusiones sin azúcar, jugos naturales diluidos o agua de coco.
En cuanto a la dieta, se recomienda incluir alimentos con alto contenido hídrico, como sandía, pepino, lechuga, apio y melón. Además, llevar una botella reutilizable y establecer recordatorios puede facilitar la adopción de este hábito.
¿Qué hacer si los síntomas persisten?
En caso de que los signos de deshidratación sean intensos o no mejoren con la ingesta de líquidos, se recomienda acudir a un profesional de salud. En situaciones graves, puede ser necesaria la administración de líquidos intravenosos para restaurar el equilibrio del organismo.
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