Colo Colo volvió a jugar después de 39 días y lo hizo en Montevideo, dando inicio oficial a su temporada 2026. El último antecedente del cuadro popular se remontaba al 7 de diciembre, cuando cayó ante Audax Italiano, derrota que lo dejó sin opciones de clasificar a la Copa Sudamericana y que cerró un año para el olvido, marcado por problemas deportivos e institucionales en pleno centenario albo.
Con ese contexto, el duelo frente a Olimpia de Paraguay, en el estadio Luis Franzini, despertaba expectación por la incipiente propuesta de Fernando Ortiz, nuevo entrenador del Cacique. El resultado fue un empate sin goles en el tiempo reglamentario por la Serie del Río de la Plata, aunque en la tanda de penales los albos se impusieron 4-3.
Un esquema reconocible, pero con dudas iniciales
Tal como se había anticipado en la previa, Ortiz ratificó la línea de tres defensores, con una apuesta llamativa: Arturo Vidal como líbero, escoltado por Jonathan Villagra y Joaquín Sosa. El recién llegado Javier Méndez, proveniente de Peñarol y proyectado como titular, observó el encuentro desde un palco.
Por las bandas aparecieron Matías Fernández por derecha y Erick Wiemberg por izquierda. En el mediocampo, Tomás Alarcón y Felipe Méndez conformaron la dupla de contención, mientras que Claudio Aquino asumió la conducción ofensiva. En ataque, Lucas Cepeda acompañó a Javier Correa.
Más allá del dibujo inicial, el funcionamiento mostró vacilaciones. Colo Colo comenzó con muchas dudas, al punto que Fernando De Paul debió intervenir en tres ocasiones claras durante los primeros 15 minutos. En fase defensiva, el equipo se replegaba formando una línea de cinco, mientras que en ataque Aquino no se posicionaba como un “10” clásico, cargándose hacia la izquierda como un puntero más.
Olimpia fue superior en el arranque
El Cacique no presionaba alto y mostraba un ritmo lento, sin fluidez. Olimpia, dirigido por Pablo “Vitamina” Sánchez, se veía más intenso y profundo, generando peligro constante, especialmente por las bandas. Los laterales albos sufrieron en la marca, y Vidal, incómodo como último hombre, abandonó su zona en más de una ocasión.
Reacción alba antes del descanso
Después de los 25 minutos, Colo Colo comenzó a sacudirse del letargo. A los 29’, llegó su primera ocasión clara, con un pase filtrado de Cepeda que dejó a Correa mano a mano con el arquero Gastón Olveira, quien ganó el duelo con un buen achique. Fue una señal de reacción tras un inicio que recordaba los problemas del 2025.
Más tarde, a los 41’, un remate zurdo de Felipe Méndez se fue desviado, cerrando un primer tiempo que terminó más equilibrado de lo que había comenzado.
Mejoría en el segundo tiempo y protagonismo de De Paul
Ortiz no realizó cambios en el entretiempo y mantuvo el mismo esquema. En el complemento, Lucas Cepeda fue el jugador más activo, actuando como segunda punta y acompañando mejor a Correa. El partido se emparejó y Colo Colo comenzó a frecuentar más el área rival, aunque sin corregir del todo sus desajustes defensivos.
Las ocasiones se repartieron. A los 51’, Correa sacó un potente disparo que se estrelló en el travesaño. Luego, a los 67’, De Paul volvió a ser clave, tapando un mano a mano clarísimo y consolidándose como uno de los puntos altos del encuentro. El arquero, que ahora luce la camiseta número 1, respondió con seguridad en Montevideo.
Cambios, penales y triunfo albo
A 20 minutos del final, Ortiz movió el tablero e hizo cinco modificaciones, dando ingreso a Diego Ulloa, Leandro Hernández, Cristián Riquelme, Francisco Marchant y Esteban Pavez. Como es habitual en este tipo de partidos de pretemporada, el técnico aprovechó para observar alternativas, aunque se mantuvieron constantes como Vidal de último hombre y Correa como centrodelantero.
El tramo final fue abierto y, tras el 0-0, el partido se definió en los penales. Allí, Fernando De Paul fue determinante, atajando dos remates. Para Colo Colo convirtieron Arturo Vidal, Javier Correa, Leandro Hernández y Esteban Pavez, sellando el triunfo por 4-3.
El equipo inicial estuvo conformado por:
- Fernando De Paul en el arco.
- En defensa, Jonathan Villagra, Arturo Vidal como líbero y Joaquín Sosa.
- Por las bandas, Erick Wiemberg y Matías Fernández.
- En el mediocampo, la dupla de contención formada por Víctor Felipe Méndez y Tomás Alarcón, más la creación de Claudio Aquino.
- En ataque, la dupla ofensiva integrada por Lucas Cepeda y Javier Correa.
Durante el segundo tiempo, el técnico realizó varias modificaciones para dar minutos a otros jugadores. Ingresaron Esteban Pavez, Francisco Marchant, Cristián Riquelme, Leandro Hernández, Diego Ulloa, Víctor Campos y Matías Moya, quienes tuvieron la oportunidad de mostrarse en este primer partido de preparación.
Con este estreno, Fernando Ortiz dejó plasmada la primera formación oficial de su ciclo en el Cacique, un registro que quedará para la posteridad en el inicio de un año donde Colo Colo busca dejar atrás las frustraciones del 2025 y recuperar protagonismo en el fútbol sudamericano.
Lo que viene para el Cacique
Colo Colo disputará dos encuentros más en la Serie del Río de la Plata. Este domingo enfrentará a Alianza Lima, dirigido por Pablo Guede, mientras que la gira por Uruguay se cerrará ante Peñarol, el miércoles 21, en un duelo cargado de historia.
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